神功皇后は三韓征伐の後、九州を引き上げて難波を目指して船を進めていたが、大阪湾に入ってから神功皇后の船が一ヶ所にぐるぐる廻りをして先に進まなくなった。そこで武庫の水門（みなと）に引き返して卜（うらない）をすると、天照大神は広田に、稚日女尊（わかひるめのみこと）は活田（いくた）に、事代主尊は長田にまつれとの神誨があったので、それぞれふさわしい者を選んで祭らせた。このとき、住吉大神は「大津名倉長峡（おおつぬなくらのながを）にまつれ、そこで往き交う船を看ん」と誨えたので、この地に鎮め祀られた。こうして神功皇后ははじめて難波に戻ることができた。この伝承に基づき、旧くから呼び慣わされていた「本住吉」を正式の神社名としている。
（「本住吉神社略記」参照）

ＪＲ神戸線住吉駅から南へすぐ。後片付け中のだんじりを見ることができて、ラッキー。近くの小学校の総合学習か、先生に引率された小学生がだんじりを見学していた。
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だんじり祭はこの神社で一番大きなお祭りで、５月５日に行われる。７台のだんじりが町内を曳かれ、夜の宮入を見物しようと、境内は沢山の人で賑わう。もともと旧暦の５月１０日に行ってきたが、明治の新暦への切り替え時に、そのまま日付を変更せずに新暦で祭りを行ってきた。その後、大型連休にあわせ、５月５日に行うようになった。そのため、５月の初旬にもかかわらず、浴衣で祭りに参加するかたちになっている。境内の正面を国道２号線が通っているが、北側歩道の部分が往時の西国街道である。東側は有馬街道である。北側は社背の叢林があったが、東海道線開設とその増幅、また線路沿いの道路にも収用されて往時の面影はない。