源平最後の合戦である「壇ノ浦の合戦」で安徳天皇は僅か（数え年）８歳で平家一門と共に壇ノ浦に沈んだ。安徳天皇の遺骸は赤間関紅石山麓阿弥陀寺境内に埋葬された。（筆者注：山口県豊田町の安徳天皇西市御陵墓ともいわれる）建久２年、朝廷は長門国に勅して御陵上に御影堂を建立して建礼門院御乳母の女、少将の局、命阿尼を仕えさせ、勅願寺とした。明治維新に至ると阿弥陀寺を廃して御影堂を改め、天皇社とした。明治８年１０月７日に官幣中社に列し、地名に依り社号を赤間宮と定め、社殿を造営せしめた。昭和１５年８月１日には官幣大社に列し宮号を改めて赤間神宮となった。第二次世界大戦時の空襲により社殿を焼失、昭和４０年４月に現在の社殿が完工した。
（「赤間神宮略記」参照）

水天門：国道9号線からも見える水天門は昭和３３年に造られたもので、竜宮造りと呼ばれる。

『いよいよ平家一門入水のとき、ニ位の尼、時子（清盛の妻）は神璽（しんじ）と宝剣を取り、安徳天皇を抱きかかえて船縁に歩み出た。８歳の帝は「尼ぜ、われをいづちへ具してゆかんとするぞ」と問うた。孫を抱く尼は「君は今だ知ろしめされさぶらはずや。先世の十善戒行の御力によりて、今万乗の主と生まれさせ給へども、悪縁に惹かれて御運既に尽きさせ給ひぬ。まづ東に向かわせ給ひて伊勢大神官に御いとま申させ給ひ、そのご西に向かわせ給ひいて、御念仏さぶらふべし。この国は憂きさかえにてさぶらえば極楽浄土とてめでたき処へ具しまいらせさぶらふぞ」泣く泣く尼が申したので、帝は涙を浮かべ、手を合わせて東へ伏し拝み、西に向かって念仏した。その瞬間、二位の尼はすぐさま帝を抱き取り、海へ跳んだ。』

この故事を縁（ゆかり）として、このような竜宮城を思わせるような形の門を造営することになったそうである。